Periodontologia jest dziedziną stomatologii zajmującą się leczeniem chorób przyzębia i błony śluzowej jamy ustnej. Czasem, ze względu na schorzenie najczęściej z nią identyfikowane czyli paradontozę, określa się ją potocznie paradontologią, choć jest to nazwa niewłaściwa.

Choroba przyzębia to infekcja bakteryjna tkanek dziąsła oraz kości wokół zęba.

Jeśli stan zapalny pozostanie nie leczony, infekcja dziąsła rozszerza się również na kość. Często niestety doprowadza to do rozchwiania zębów a w konsekwencji do ich utraty w najbardziej drastycznych przypadkach zaawansowania choroby. Istotny jest fakt, że dotyczy to również wszczepionych implantów zębowych, również one mogą zostać utracone przy zaawansowanym, nie leczonym stanie zapalnym dziąseł.

Procesom zapalnym dziąseł towarzyszy silne zaczerwienienie dziąseł, czasem przy ich nasilonym stanie wysięk i obrzęk. Inne objawy to uciążliwy przykry zapach z ust, krwawienie z dziąseł ( przy szczotkowaniu lub samoistnie ), rozchwianie zębów oraz tkanka dziąsła odsłaniająca powierzchnię korzenia. Przyczynami stanów zapalnych mogą być urazy niespecyficzne – oparzenia termiczne lub chemiczne, urazy mechaniczne oraz najczęściej kojarzona przez pacjentów jako przyczyna paradontozy, odkładająca się na zębie w pobliżu kieszonki dziąsłowej płytka nazębna.

Należy jednak pamiętać, że za każdy proces zapalny odpowiedzialne są bakterie, a jama ustna każdego człowieka, nawet zdrowego, jest ich specyficznym rezerwuarem. Zachwianie równowagi w środowisku jamy ustnej prowadzi do zmiany niektórych bakterii w patogenne, czyli chorobotwórcze.

A środowisko w naszej jamie ustnej zmienia zalegający w przestrzeniach międzyzębowych pokarm i tu należy zwrócić uwagę na codzienną higienę naszych zębów, która należy do podstaw profilaktyki w przypadku chorób przyzębia. Zęby powinny być szczotkowane miękką szczoteczką przynajmniej dwa razy dziennie a przestrzenie międzyzębowe powinny być dokładnie oczyszczane za pomocą nici dentystycznej, oba te zabiegi powinny być wykonywane jeden po drugim. Zalegające resztki pokarmu są doskonałą pożywką dla bakterii, które tworzą nazębną płytkę bakteryjną, mocno przylegający, kleisty osad o żółtoszarej barwie, który zawsze znajduje się w pobliżu szczeliny dziąsłowej. Z czasem płytka ulega mineralizacji solami mineralnymi ze śliny i zmienia się w kamień nazębny. Należy pamiętać, że bakterie żyjące na płytce nazębnej wytwarzają toksyny, bezpośrednio odpowiadające za stany zapalne przyzębia.

Leczenie chorób przyzębia

Leczenie chorób przyzębia możemy podzielić na trzy fazy:

• Leczenie wstępne ma na celu stworzenie podstaw do dalszych zabiegów leczniczych i tutaj należy wyszczególnić diagnostykę, instruktaż dotyczący higieny jamy ustnej, skaling, czyli mechaniczne oczyszczenie  powierzchni zębów, lakowanie bruzd i zagłębień, zmotywowanie pacjenta do szczególnej dbałości o higienę jamy ustnej.
• Leczenie podstawowe, które może objąć analizę i korektę zgryzu, skaling poddziąsłowy, farmakoterapię, unieruchomienie stałe lub czasowe zębów oraz zabiegi chirurgiczne.
• Leczenie podtrzymujące następuje po właściwym leczeniu parodontologicznym i ma na celu zachowanie stanu tkanek przyzębia osiągniętego w  wyniku poprzednich dwóch faz leczenia.